미국 휴스턴에 본사를 둔 "오리온 스팬(Orion Span)"사는 우주 최초의 럭셔리 호텔을 탄생 시키려고하고 있다.
개업은 2021년 말로, 2022년에는 손님을 직접 맞이 할 예정이다.
호텔은 한 번에 여행자 4명과 직원 2명까지 숙박 가능하고, 고속으로 12일간 지구 궤도를 도는 일정. 그러나 요금은 1인 당 약 100억(950만 달러)으로 일박 당 8억 5천만원 가량.
- 벌써 4개월 간 매진
인터넷에서는 이미 8천 5백만원(약 8만달러)의 계약금으로 예약을 받고 있으며, 이미 4개월 간 매진되어 있다고 한다.
아마, 계약금은 전액 환불 받을 수 있기 때문에 이렇게 예약이 몰렸는지도 모르겠다.
"문명 최후의 개척지 인 우주에 꼭 들러 주셨으면 합니다"라고 창업자 인 프랭크 뱅거 씨는 말하고 있다.
- 100억원 이라는 가격은...
뱅거 씨에 따르면, 오리온 스팬 사가 100억원이라는 가격을 설정한 것은 발사 가격의 하락이 예상되기 때문이라고 한다.
"모두가 발사 가격 하락을 예상하고 있습니다. 거의 매주 새로운 기술을 지닌 신생 기업이 등장하고, 궤도에 이르는 비용은 점점 더 싸고 빠르고 좋은 것으로 될 전망입니다"
오리온 스팬 사의 발표는, 민간 우주 산업 부흥의 현장에서 이루어졌다. 예를 들어, 2월에 케네디 우주 센터에서 발사 된 엘론 머스크 씨의 팔콘 헤비는, 기업이 새롭게 선보이는 우주에 대한 관심을 상징하는 것이다.
그러한 발사는 스페이스 X사 등이 그 기세를 유지하고 사람을 우주에 보내겠다는 약속을 정말 완수할지에 대해 의문을 품게한다. 하지만 그 전망은 증가할 것이다. 트럼프 정권은 NASA의 역할의 재검토하고 있으며, 민간 기업과 국제기구가 NASA에서 그 어느 때보다 긴밀하게 협력하게 될지도 모르기 때문이다.
- 호텔에서 즐거운 체험이 가득
오리온 스팬사가 제안하는 호텔에는 여러가지 재미있는 것들이 있다고 한다. 스테이션에서의 무중력 유영, 우주에서 지구 관측 궤도에서 재배 실험 등 연구 참여, 인터넷을 통해 생방송 등 몇 가지 예이다.
- 호텔에 가기위해서는 3개월간의 훈련이 필요
민간 우주 비행은 아직 실현되지 않았기 때문에, 오로라 스테이션의 손님들은 3개월간의 훈련을 받게된다.
그 시작은 온라인 강습에서 "우주 비행의 기초, 궤도 메커니즘, 우주의 가압 환경"에 대해 이해하는 것이다. 또한 휴스턴 본사에서 비상 사태 발생에 대비 한 훈련도 받아야 된다.
"지금까지 우주 정거장에 체류하는 비행사가 24개월에 걸쳐 하고있던 훈련을 계속적으로 저렴한 비용으로 3개월간 실시합니다", "목표는 저렴한 가격으로 큰 가치를 제공하고, 누구나 우주에 갈 수 있도록 하는 것입니다"
그러나 이번 체험은 만인을 위한 것은 아니다. 부담없이 해변에나 갈까?라고하는 것과는 느낌이 다르다고...
"저희가 제공하는 것은, 우주 비행사 체험입니다. 그것을 경험하기 위해서라면, 기꺼이 돈을 지불하는 사람은 있을 겁니다"
