필 스펜서가 마이크로 소프트에 입사 한 것은 1988년. 회사가 설립 된 지 13년만의 일이었다. 그 13년 후인 2001년에 오리지널 Xbox가 출시되었다.
현재 Xbox의 사업 책임자 인 필 스펜서가 게임 개발자 정보 사이트 "Gamasutra"와의 인터뷰에서 가정용 게임기의 미래에 대해 말했다. 스펜서는 향후 게임은 라이프 사이클이 장기화되고, 특정 게임 시스템에 한정되지 않고, 게임기의 세대를 초월하여 플레이 할 수 있게 될 것으로 예측된다.
"가정용 게임은, PC 게임과 모바일 게임과 같은 Game as a service(서비스로서의 게임)에 가까워지는 것"이라고 그는 지적한다.
스펜서는 그 밖에도 다음과 같은것들을 이야기하고 있다.
"Xbox의 인기 상위 10개의 타이틀의 대부분은 몇 년 전에 출시 된 스테디셀러다. 마인 크래프트는 그 대표격이지만, GTA V(그랜드 테프트 오토5)도 몬스터 타이틀로, 지금도 Xbox에서는 발군의 인기를 자랑하고 있다. 올해 발매되는 Destiny 2도 WoW(월드 오브 워크래프트)처럼 지금부터 5년, 10년이 지나도 수백만 명의 사람들이 플레이하는 게임이 될 것이다.
게임의 장수화 추세를 감안했을 때, 우리는 과거의 타이틀을 Xbox의 최신 기종으로 작동시키는 것을 목표로하려고 생각했다. 동시에, 게임 개발 플랫폼도 게임 개발자들이 콘텐츠를 추가하는 등 지속적으로 수익을 올리지 않으면 안된다고 생각한다"
스펜서의 발언은, 가정용 게임 업계의 동향을 잘 파악하고 있다. PS4와 Xbox Scorpio 같은 "중간 세대리프레시"의 등장으로, 하드웨어의 세대 교체 사이클이 장기화하는 한편, PS5와 Xbox Two 등 차세대 게임기의 매력이 희미해져 버릴 것으로 예상된다.
또한 스펜서의 말대로 과거의 제목을 최신 게임 시스템에서도 플레이 할 수 있게 해야 한다. PC 게임의 경우 새 그래픽 카드를 구입하거나 CPU, 메인보드, 메모리를 교체해도 지금 그대로 "Steam"의 게임을 즐길 수 있다.
앞으로는, 가정용 게임기뿐만 아니라 하드웨어를 업그레이드 할 때도, 기존 타이틀을 즐길 수 있게 될 것이다. 물론 특정 게임 시스템 한정의 타이틀이 있어도 상관없다. 또한 "리프레시형"의 하드웨어 업그레이드도 향후 늘어날 것으로 예상된다.
이것은 올림픽이 2년마다 개최되는 것으로, 차세대 게임기의 고마움은 희미해질 수도 있지만, 결코 나쁜 것은 아니다. 무엇보다 하드웨어의 세대에 의존하지 않는 게임 카탈로그의 존재는 사용자에게도 게임 개발자에게도 도움이 크다.
