"학습 능력은 유전적인 요소에 달려있다"는 주장은 뿌리깊게 존재하고, 눈 색깔과 피부색이 선천적으로 정해져있는 것과 마찬가지로, 타고난 지능에 의해 학습의 성과가 정해져 있다고 생각하는 사람도 있다. 또한 "어떻게 공부하는가?"라는 학습 계획에 의존하지 않고, 닥치는대로 공부하고 "많이 공부했다"고 말하는 사람도 존재한다.
그러나 올바른 전략을 세우고 학습함으로써 유전적인 지능 차이를 상회하는 효과를 얻을 수 있다고, 학습법에 대해 연구하고 있는 올리히 보저씨는 말하고 있다.
보저 씨에 따르면, 많은 연구를 통해 "학습하는 능력"은 후천적으로 얻어진다는 것. 2008년에 발표 된 연구에 따르면, 타고난 지능이 높거나 낮은 점보다도, 어떤 방법으로 새로운 것들을 배울 수 있는가하는 점이 상황에 숙달하는데 크게 관여하고 있음을 알게되었다는 것이다.
이 연구에서는, 자신의 생각에 대해 깊이 생각하는 습관을 가진 사람들은, 보다 높은 IQ를 가진 사람과 비교해서도, 새로운 분야의 학습에서 높은 성과를 남기는 것을 발견했다. 뭔가 새로운 분야의 학습을 할 때 "올바른 방법으로 학습을 하는것"은, 학습에 타고난 지능이 미치는 영향보다 15%나 중요하다고 연구자는 결론을 내렸다는 것이다.
◆ 자신의 목표를 설정
우선 첫 번째로 효과적으로 학습하기 위해서는, "자신의 목표를 설정하는 것"이 중요하다는 것. 전문적인 분야에 대해 공부할 때 무엇을 가지고 "학습을 완료했다"고 말할 수 있는가 하는 점에 대해 먼저 목표를 결정하는 것이 중요하다고 보저 씨는 말한다. "먼저 목표를 세우고 나서, 그것을 향해 어떤 전략을 취해야 할 것인가를 생각한다"라고 하는 수순을 밟는 것으로, 목표도 없이 닥치는대로 공부하는 것을 피할 수 있다고한다.
또한, 학습 목표를 처음부터 명확하게 해 두는 것으로, 긴 학습 사이에 우리의 마음에 솟아나는 부정적인 감정을 처리 할 수 있다. 여기서 말하는 부정적인 감정은 "정말 이것으로 학습은 충분한 것인가?", "뭔가 잘못하고 있는것은 아닐까?", "지금까지의 학습이 모두 잘못되면 어떡하지?", "지금하고 있는 이것보다 더 중요한 일이 있는것은 아닐까?" 등...
스탠포드 대학의 심리학 교수를 지낸 앨버트 반듀라 씨는 "부정적인 감정에 대처하기 위해서는 명확한 목표를 설정하는 것이 효과적이다"라는 연구를 발표하고 있다. 부정적인 감정은 우리가 가진 학습 의욕을 깎아 버릴만큼 강력한 것이지만, 명확한 목표를 마음 속에 담아두는 것으로, "자신이 하고있는 것은 틀림없어"라는 의사를 가지고 계속할 수 있다는 것이다.
◆ 사고, 행동을 객관적으로 인식
두 번째로, 학습 능력을 높이기 위해 중요한 요소로 ""자신이 무엇을 생각하고 있는가?"라는 것을 차분히 생각"이라는 것도 있다. 메타인지라고도 불리는 이 능력은 자신의 생각과 행동을 객관적으로 파악하고 인식하여 "자신이 목표에 어느 근처까지 진행되고 있는가"라는 점을 명확히 할 수 있다.
"나는 정말 이 개념을 이해하고 있는가?", "친구에게 내가 배우고 있는 내용을 설명 할 수 있을까?", "내 목표는 무엇인가?", "또한 배경 지식을 심화할까?"라는 질문을 자신에게 던져, 자신이 얼마나 학습 만족도를 달성하고 있는지를 파악하는 것이다.
◆ 학습 중간에 적당한 휴식을 넣는다
마지막으로 "학습을 깊게하기 위해서는, 학습 종료도 중요"하다라는 점을 이해할 필요가 있다. 일관성있는 것처럼 들릴 수도 있지만, 우리가 어떤 것을 학습 할 때, 가장 깊은 지점까지 일을 이해할 수 있는것은 학습을 일시적으로 정지하고, 다른 일을하고있는 순간이라는 것. 예를 들어, 동료와 문제에 대해 열렬한 토론을 나눈 후 집으로 돌아가 설거지를 하고 있을 때 문득 "그 문제는 이렇게하면 해결 가능하다"라는 아이디어가 나오는수가 있다.
따라서 학습은 열심히 공부하고 조금 시간을 두었을 때, 자신도 실수를 하지 않는다고 한다. 적당한 낮잠과 수면은 뇌의 지식을 정리하고 이러한 이해를 가져다주기 때문에 학습에 적당한 휴식과 수면이 필수이다.
이상의 점에 주의하여 학습함으로써, 선천적 인 지능의 영향을 웃돌정도로 효과적으로 학습해 나갈 수 있다. "주변 사람들에 비해 학습이 용이하다는 것은, 주위 사람들보다도 타고나게 현명하다는 것을 의미하지는 않는다. 그것은 단지 효과적으로 학습하는 방법을 알고 있는지, 없는지의 차이에 지나지 않는다"라고 보저 씨는 말하고 있다.
