노르웨이 화가 인 에드바르트 뭉크의 "절규"는, 독특한 터치로 그려진 인물의 얼굴과 피처럼 붉게 물든 황혼이 인상적인 그림으로, 뭉크의 대표작으로 알려져 있다. 이 명화 "절규"의 색채가 조금씩 저하되고 있다고 이전부터 지적되어 왔으며, 그 이유가 "호흡"에 있었다고 최신 연구에서 밝혀졌다.
"절규"는 1893년부터 1910년에 걸쳐 제작 된 작품군이다. 이 작품은 뭉크가 본 환각을 그린 것으로, 그림의 중앙에 그려져있는 빰을 누르고있는 남성은 검푸른 피오르드와 피처럼 붉게 물든 하늘이라는 "자연을 관통하는 끝없는 외침"에 대한 두려움에 얼굴을 왜곡시키고있다.
노르웨이의 뭉크 미술관에는, 여러개 존재하는 "절규" 중, 1893년에 그려진 파스텔과 1910년에 그려진 템페라 그림이 소장되어있다. 템페라 물감의 "절규"가 다음의 것.
이 템페라 그림의 "절규"는 해마다 색이 희미해져 가고있는 것으로, 이전부터 지적되어왔다. 그래서 뭉크 박물관과 이탈리아 국립 연구 협의회의 공동 연구팀이 원인을 조사한 결과, 안료의 열화에 의해 템페라 그림의 "절규"가 색채를 잃어가고 있는 것으로 판명되었다.
연구팀에 따르면, 템페라 그림의 "절규"에는 황색 안료로서 황화 카드뮴을 주성분으로하는 안료가 사용되고있었다. 그러나 뭉크가 사용한 안료의 일부는 황화 카드뮴의 순도가 낮고, 품질이 나쁜것도 포함되었다는 것.
이 품질이 나쁜 안료는 습기에 매우 약하고, 사람의 호흡에 포함 된 약간의 습기에도 열화가 진행될 가능성이 있다고 연구팀은 말하고있다. 즉, 미술관 관객들의 호흡에 포함 된 습기에 오랫동안 노출 된 것으로, 템페라 그림의 "절규" 안료는 조금씩 색채가 저하되고 있었다는 것이다.
엔트워프 대학의 화학자 인 코헨 이안센 교수는 "사람이 호흡을 하면 습기가 발생하고, 안료에 염화물이 발생합니다. 따라서, 숨이 영향을 미칠정도로 관객이 그림에 너무 가까이 다가가는 것은 좋지 않습니다"라고 코멘트.
템페라 그림의 "절규"는 2004년에 뭉크 미술관에서 도난당한 적이있었다. 그리고, 2006년에 오슬로 시내에서 발견되었을 때, 칠해져 있던 황색 안료의 일부가 액체의 부착에 의해 벗겨져 있었던 것. 이 사건 역시 템페라 그림의 "절규"의 열화를 촉진 한 원인이라고 볼 수있다.
또한, 빛에 의한 열화 가능성도 지적되고 있었지만, 연구팀은 "빛에 의한 안료의 열화는 거의 없었다"라고 보고하고있다. 소장하고있는 뭉크 미술관은 2020년에 개축 공사를 마치고 새롭게 단장하여 개관할 예정이며, 연구팀은 "템페라 그림"의 "절규"는 50%보다 낮은 습도로 관리 할 수있는 환경에서, 일반 전시에서 분리하여 관리해야한다"라고 제안했다.
이안센 교수는, 뭉크가 저품질 안료를 사용했던 것에 대해 "뭉크가 의도적으로 저품질 안료를 사용한 것이 아니라, 뭉크가 산 안료의 질이 우연히 나빴을 뿐이라고 생각하고있습니다. 1910년 시점에서 안료를 화학적으로 생산하는 공장은 존재하고 있었지만, 현대와 같은 수준의 품질 관리가 이루어지고 있었던 것은 아닙니다"라는 견해를 피력하고있다.
