비행기 안에서는 휴대전화나 스마트폰에 의한 전파통신이 금지되어 있는 경우가 많기 때문에, PC나 스마트폰에는 일체의 통신을 차단하는 "기내 모드"가 탑재되어 있지만, IT계 뉴스 사이트인 Gizmodo가 "더 이상 기내 모드는 필요 없게 되었다"고 말하고 있다.
1991년, 미국 연방통신위원회는 "네트워크 간섭"을 이유로, 비행기 내에서 휴대전화 사용을 금지했고, 그 후 "피코셀"이라 불리며 소형 기지국 장치가 개발되어, 위성 네트워크를 통해 지상의 모바일 네트워크에 접근할 수 있게 되었고, 2005년에는 연방통신위원회 멤버가 "더 이상 비행기 내에서 800MHz 휴대전화 사용을 금지하는 규칙은 필요하지 않을지도 모른다고 생각합니다"라고 증언하고 있다.
또한, EU 유럽위원회는 2022년에 비행기 내에서의 스마트폰 통화와 데이터 사용을 허용한다고 발표. 유럽위원회는 비행기에 피코셀 설치를 항공사에 의무화하고, 스마트폰 전파가 비행기 통신 시스템과 혼신하지 않도록 명령하고 있다.
그러나, 비행기 내에서의 휴대전화 사용을 금지하는 규칙은 여전히 존재하고 있다.
미국에서는, 2013년 연방통신위원회 위원장에 톰 휠러가 취임했을 때, 비행기 내에서 휴대전화 사용을 가능하게 하려는 움직임이 있었다고 하는데, 큰 논쟁을 불러일으켰기 때문에 결국 휴대전화 사용은 금지된 채였였다.
그 논쟁이란 기술적인 우려가 아니라, "비행기 내에서의 휴대전화 통화가 기내에 혼란을 초래할 수 있다"는 것이었는데, 휠러 씨는 "미리 말해 두지만 이해했습니다. 고도 3만 5000피트(약 1만 미터)에서 옆자리에 앉는 사람이 갸우뚱거렸으면 좋겠습니다"라고 말했다.
즉, 휴대전화 사용을 허용하면 기내에서 통화가 가능해져 통화하는 소리가 원인인 소음 문제가 일어나 화가 난 승객이 다른 승객이나 객실 승무원에게 폭력을 휘두르는 "에어레이지"라는 사건이 일어날 가능성이 우려됐다는 것.
에어 레이지는 실제로 최근 증가 추세에 있으며, FAA에 따르면 2021년부터 2023년 사이 미국에서만 1만 명 이상의 승객이 에어 레이지를 일으켰다고 보고하고 있다. 연방통신위원회가 휴대전화 사용을 가능하게 하려고 했을 때 반대 압력을 넣은 것은 이러한 에어리지 사건을 우려한 규제 당국과 항공사라고 Gizmodo는 주장하고 있다.
Gizmodo는 "우리는 기내 모드라는 오래된 규칙을 너무 오랫동안 도입해 왔습니다. 그러나 기내 모드는 안전 대책이라기보다는 단순히 매너를 강제하기 위한 것입니다. 비행기에 대한 집단적 공포감이 기내 모드의 필요성에 대한 우리의 믿음에 영향을 주고 있다"며, 이제 기내 모드를 사용하는 것에 죄책감마저 든다고 주장했다.
