자동차에 의한 대기 오염의 90%가 전체의 극히 일부 차량에 의해 발생하는 것으로, 토론토 대학의 그렉 에반스 씨가 이끄는 연구팀이 공개 한 연구 결과에서 밝혀졌다.
토론토 대학 연구팀에 따르면, 토론토 시내 도로를 달리는 10만 대의 자동차의 공기 샘플을 채취 분석 한 결과, 전체의 25%의 자동차가 대기 오염 물질 인 카본 블랙의 95%, 일산화탄소 93%, 휘발성 유기 화합물의 76%를 발생시키고 있음을 알게되었다는 것.
카본 블랙은 "매연"으로, 휘발성 유기 화합물은 발암 물질로 알려진 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠, 크실렌이다.
대기 오염은 심장 질환, 암, 천식 등 인체에 많은 영향을 미치는 것으로 알려져 있고, 아이의 인지 발달의 지연에도 관계하고 있다. 캐나다 의학 협회에 따르면, 대기 오염에 의해 매년 2만 1000여명이 요절하고 있다는.
대기 오염 물질로 사람의 머리카락 보다 1000배 작은 초미립자는 폐에 침입하여 체내를 돌아다니기 때문에, 연구자 그렉 씨는 특히 신경을 집중하고 있다고.
그렉에 따르면, 교통량이 많은 도로 근처에 사는 것은, 대기 오염이 심각한 곳에서 사는 것이라고 한다. 다만, 교통량이 많은 도심 옆길보다, 교외의 교통량이 많은 도로가, 대기 오염이 적은 경우가 있고, 상황은 한마디로 복잡다는 것이다.
