미국 캘리포니아의 차량 관리국(DMV)에 따르면, 4월부터 캘리포니아의 일반 도로에서 "운전석 없는" 자동 운전 자동차 시험 주행을 허용한다고 발표했다. 차에 드라이버를 배치하지 않는 자동 운전 자동차의 주행이 허용되는 것은 처음있는 일로, 빠르면 4월 초부터 자동 운전 자동차가 일반 도로를 주행하게 된다.
허가 된 시험 내용에 따르면, 자동 운전 자동차에는 운전자가 타고 있지 않지만, 시험 주행을 하는 차량은 원격으로 모니터링하고 필요에 따라 자동 운전 자동차를 원격 조작 할 수있는 테스트 조건이 되어있다. 또한 만일의 사고를 일으킨 경우에 대비해 경찰과 승무원과 연락 할 수있는 것도 조건으로 추가하고 있다는.
많은 업계 전문가들은 "자동 운전 자동차의 보급을 촉진하기 위해서는 모든 상황에 대응할 수 있도록 자동차를 원격 조작 할 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 의견을 표명한 것도 있고, "원격 조작"은 조건으로 포함 된 것 같다.
원격 조작을 도입 한 자동 운전 기술은, 새로운 비즈니스의 창출과 고용의 촉진도 기대되고 있다. 자동 운전 자동차의 원격 지원의 실현을 목표로하는 "Phantom Auto"에서는, 자동 운전 시스템이 고장 났을 때 원격 조작으로 운전을 계속이어 하고, 자동 운전 자동차가 잘못된 운전을 할 것으로 예측되면 원격 조작으로 전환 시도를 실시하고 있다.
Phantom Auto의 목표는, 자사를 항공 교통 관제와 같이 행동하는 것을 목표로하고 있지만, 동시에 자동 운전 자동차의 모니터링과 필요에 따라 승객의 지원도 해나가려는 것이다.
제너럴 모터스(GM)와 Waymo 등의 대기업은 자체의 자동 운전 자동차의 주행 테스트를 실시하고 있다.
GM은 드라이버없는 서비스를 시작할 준비를 진행하고 있으며, "전문가 모드"라는 자사의 원격 조작 시스템을 개발중이다. 시스템에 대한 자세한 내용은 언급되어 있지 않지만, 미국 교통부 도로 교통 안전국(NHTSA)에 대해 2019년까지 운전자 없는 자동차를 도입 할 수 있도록 요청하고 있다.
또한 GM 산하의 Cruise가 샌프란시스코 시내에서 자동 운전 자동차의 테스트를 실시해, NHTSA가 정하는 자동 운전 수준으로 "레벨 4"의 최고의 평가를 받았다.
그리고 Waymo에서는 애리조나 주 피닉스의 작은 시설에서, 2017년 11월 초순에 드라이버 없이 자동차 주행 시험을 실시했다.
이번 캘리포니아 DMV가 설정한 기준에 따르면, 이르면 4월부터 자동 운전 자동차의 주행 시험을 실시하는 허가를 얻을 수 있을 것으로 생각하고, 지금 현재 이미 50개사가 자동 운전 자동차의 주행 테스트를 실시 할 허가를 받았다는 것이다.
