공감각은, 어떤 자극에 대해 보통의 감각뿐만 아니라 다른 종류의 감각도 야기하는 특수한 지각 현상이다. 주로 소리와 문자, 숫자에서부터 색상을 감지하거나, 모양으로 맛을 느낀다거나 하는 것....
그러나, 뇌의 이 변칙적 인 교차는 더욱 놀라운 상황을 만들어 낼 수도있다.
다른 사람이 만지고 있는데 자신이 만지고있는 것처럼 느끼거나, 다른 사람이 만지고있는데, 자신이 직접 손으로 만지는것처럼 느끼는 공감각이다.
이것은 미러 터치 공감각이라 부르는 촉각의 공감각이다.
- 공감과는 다른 차원의 미러 터치 공감각
이것은, 다른 사람과 감정을 공유하는 "공감"과 같은 것으로 생각할 수도있지만, 미러 터치 공감각의 경우는, 그것을 훌쩍 뛰어넘은 상태를 말한다.
"Journal Cortex"에 게재 된 논문에 따르면, 세계에서 100명 중 약 2명이 미러 터치 공감각을 가지고 있다고한다. 이것은 시각과 촉각이 섞였을 때 발생한다고.
이러한 공감각은, 개개인이 가진 지각 경험은 다양하게있고, 사람에 따라 독창적이라는 것을 보여주고 있다고한다.
- 영상을 본 것만으로 배우의 신체적 감각을 자신이 느끼고 있는것처럼
이 연구를 위해, 미국 델라웨어 대학의 신경 과학자들은 2351명의 학생을 대상으로 조사를 실시했다.
피험자들은, 테이블 위에 손바닥을 위또는 아래로하게하여 앉아있게하고, 배우가 손의 다양한 부분을 접촉하게하는 영상을 보여주었다. 그 후, 학생들은 무엇을 느꼈는지 질문을 받았고, 어떤 부분에 어느 정도의 강도로 받았었는지를 상세하게 답변. 다음에 그들이 말한 것을 확인하기 위해 반응 시간 테스트를 실시했다.
그 결과, 45명의 학생에게 미러 터치 공감각이있는 것으로 밝혀졌다. 그들은 영상속 배우처럼 느끼고 손의 위치가 같으면 똑같은 부분에 자극을 느끼고 있었다.
영화 속 등장 인물이 겪고있는 촉각이나, 통증 등의 신체적 자극을 보고있는 것만으로도 같은 느낌. 이것은 마치 영화를보고있는 그 사람이 영화의 일부가되어 있는것 같은 것이다.
- 손바닥을 위로 향하게하는 것이 공감각이 발생하기 쉽다
대부분의 경우 이러한 감각은, 자신의 손의 위치에 관계하고 있다고한다. 손바닥을 위로 향하게하는 경우 쪽이, 아래로 향하게하는 것에 비해 더 공감각을 예민하게 느낀다는 것이다.
이 때의 뇌는, 공감각자 자신의 몸을 그 사람이 보고있는 것으로 비유하고있다. 공감각의 체험은, 자신의 몸과 타인의 몸의 동일시 하는것에 따라 조정되는 것이다.
- 왜 미러 터치 공감각이 일어나는가?
미러 터치 공감각자들이, 다른 사람과는 다른 방법으로 촉각 정보를 처리하는 것으로 알려져있지만, 그 방법은 명확하지 않다. 일설로는, 다른 사람이 만지고있는 것을 볼 때 활동하는 체성 감각 영역이 과도하게 반응하고 있는것은 아닐까라고 여겨지고 있다.
인간은 누구라도, 어느 정도 "대리 촉각 처리"를 체험하고있다. 누군가가 접촉하고 있는 것을 보면, 자신의 촉각 시스템처럼 활동하는 경우는 있다. 하지만, 대부분은 자신이 접촉하고 있다는 것을 느끼지는 못한다.
하지만, 미러 터치 공감각자는, 눈으로 본 촉각이, 마치 자신의 몸에 일어난 것처럼 느끼는 과도한 대리 촉각 시스템을 가지고 있는지도 모른다.
미러 터치 공감각은, 편안한 영상을 보면 자신도 편안해질 수 있다는 점에서는 좋지만, 구타당하거나 얻어 맞거나하는 영상도 자신의 몸에 일어난 일처럼 느껴버린다면...그것은 좀 불쌍한 느낌이 든다는...
