2024년 7월 26일부터 8월 11일에 걸쳐 프랑스 파리에서 제33회 하계 올림픽이 개최되어, 200개국 이상의 선수가 300종류 이상의 경기에서 경쟁. 올림픽에서 열리는 육상경기와 수영, 스케이트보드, 유도, 펜싱 등 다양한 스포츠 경기에서 '가장 칼로리를 소비하는 것은 어떤 스포츠인가'에 대해 과학계 매체 Live Science가 조사했는데....
가장 칼로리를 소비하는 경기를 생각할 때, 그것이 '행사 전체에 걸쳐 소비된 에너지의 합계'인지, 아니면 '특정한 도전 속에서 필요한 에너지의 순간적 소비의 최대량'인지 고려해야 하는데, 이번에 Live Science는 경기별 '활동 에너지 비용'으로 경기를 비교하고 있다.
활동 에너지 비용이란 「체중 1kg·시간당 소비 칼로리수」로 정의. 예를 들어, 체중 84kg의 선수가 에너지 비용이 시간당 2.0kcal/kg인 운동을 했다면, 168kcal를 소비한 셈이다.
미국 보건복지부가 발표하는 미국인을 위한 신체활동 가이드라인에 따르면, 안정 시 성인의 활동 에너지 비용은 시간당 1kcal/kg로, 시간당 6kcal/kg을 초과하는 경우는 '극심한 활동'으로 분류되어 있다.
파리 올림픽에서 열린 경기 중, 활동 에너지 비용이 가장 높은 것은 트랙 경기로, 특히 100m 달리기는 단시간에 많은 양의 칼로리를 소비한다고 한다. 이탈리아 우디네대 생리학자인 피에트로 디 플람페로 교수의 연구에 따르면, 우사인 볼트 선수가 100m 달리기 세계기록인 9초58의 타임을 기록했을 때, 출발 직후 0.85초의 활동에너지 비용은 시간당 91.2kcal/kg이었다고 한다.
디 플람페로 교수는 "물론 활동 에너지 비용 중 가장 요구도가 높은 것은 100m 단거리 달리기입니다. 하지만 전체적인 소비에너지로 따지면, 42.195km를 달리는 마라톤이 소비에너지는 훨씬 많아집니다."라고 말한다.
디 플람페로 교수에 따르면, 2021년 도쿄올림픽 남자마라톤에서 금메달을 딴 엘리우드 킵초게는 몸무게 약 52kg으로, 골까지 2339kcal를 소비했다고 하고, 타임은 2시간 8분 38초였기 때문에, 활동 에너지 비용을 계산하면 약 21kcal/kg이 된다.
또한, 2024년 1월에 발표된 연구에 따르면, 시속 20마일(약 32km)이 넘는 자전거 경기의 활동 에너지 비용은 시간당 16.8kcal/kg로 산출된다고 하고, 또한 보트 경기 로잉이면 시간당 15.5kcal/kg, 격투기 종목은 시간당 10.5kcal/kg, 트램펄린 경기로 시간당 10.3kcal/kg의 에너지 비용이 든다고 한다.
물의 저항 속에서 몸을 크게 움직이는 수영은, 다이어트 프로그램에도 채택될 정도로 칼로리 소비가 큰 운동의 정석으로 알려져 있는데, 그 활동 에너지 비용은 수영 방법과 선수의 기술 수준에 따라 달라진다는 것.
포르투갈 브라간사공대 스포츠과학자인 티아고 바르보사 교수는 "정상급 수영선수들에게 가장 가혹한 영법은 평영입니다. 그 다음은 접영, 그 다음은 배영이고 가장 경제적인 영법은 자유형입니다"라고 말하고 있다.
바르보사 교수가 2006년에 발표한 연구에 의하면, 평영을 매초 1.6m로 헤엄칠 경우의 활동 에너지 코스트는 1시간당 약 30.4 kcal/kg이었다고 하는데, 이 초당 1.6m라는 속도는, 도쿄 올림픽 남자 평영 100m에서 금메달, 파리 올림픽 남자 평영 100m에서 금메달을 획득한 영국의 아담 피티 선수가 수영하는 속도보다 조금 느린 정도라고 한다.
또한, 바다나 강 등의 오픈워터의 경우는 수영장과 달리 파도나 바람이 있어, 선수가 저온에 노출될 가능성도 있기 때문에, 더 많은 에너지가 필요할 것으로 생각된다.
물론 소비 칼로리의 비용은 개인차가 있고, 같은 활동을 하는데 소비하는 에너지가 적은 사람도 있고, 더 많은 에너지를 소비하는 사람도 있다. 디 플람페로 교수는 "솔직히 이것들은 모두 추정치입니다. 활동 에너지 비용의 수치는 개인에 따라 크게 다를 가능성이 있습니다"라고 코멘트.
또, "평균적인 선수가 시간당 1kcal/kg의 에너지 비용을 소비한다고 해도, 우수한 주자라면 0.95kcal/kg, 더 좋은 신발이나 옷을 착용한다면 0.83kcal/kg까지 떨어질 수 있습니다. 또 육상경기의 경우 땅이 젖었는지 여부에도 비용은 달라지고, 올림픽 수준에서는 0.01kcal/kg 차이로 금메달을 딸 수 있는지 여부가 좌우될 수 있습니다"라고 말해, 개인의 활동에너지 비용이 뛰어나다고 해서 반드시 승리로 이어지는 것은 아니라고 한다.
